at least の意味とフレーズ3選とNG例

今日取り上げるのは「at least」
「少なくとも」という意味になります。

この言葉、どのようなシーンで使えるでしょうか。それでは早速、日常会話やビジネスシーン、さらには学習の場面などを想定してご紹介したいと思います。

at leastの意味

at least という表現は、特に何かを強調したい時や、最低限の条件を示したい時によく使われます。例えば、友人との会話で次のように使うことができます。

A: I didn’t get the job I applied for.

B: Well, at least you tried your best.

どういう意味なのでしょうか？これは

A：応募した仕事に受からなかったよ。

B：まあ、少なくとも君は最善を尽くしたよね。

そうなんです、相手を励ますために「少なくとも」という言葉を使っているのです。

at leastは条件を示す時にも便利

また、よく聞く使い方は、条件を示す時です。

A: I can’t go to the party.

B: At least you can join us for dinner.

A: パーティーには行けないよ。

B: 少なくとも夕食には参加できるよね。

このように、「最低でもこれだけはできる」という意味で使えます。

しばらく会っていない人にもat leastは使える！

例えば、友達と久しぶりに会った時に、最近の出来事を話すとします。
A: I’ve been really busy with work.

B: At least you have a job!

A: 仕事で本当に忙しかったよ。

B: 少なくとも仕事があるじゃない！

のように、相手の状況を肯定する形で「少なくとも」と使うことができます。

なお、このBの返答のように、相手の状況を理解した上で「at least」を使うと、より自然な会話になります。

いかがでしたか？今回は at least の意味を紹介しました。日常会話の中で、ぜひ使ってみてください。続いて、類語や同義語についてお伝えします。

「at least」の同義語と類語

「at least」の類語と同義語について解説するよ。

合わせて覚えてね。

「at least」の類語

厳密には「at least」とは意味が少し異なりますが、
特定の文脈で同じように使える言葉をご紹介します。

微妙なニュアンスの違いがあるため、
適用する状況や意味合いが異なることにご注意ください。

・Minimum（最小限）

「最小限」という意味で、
ある基準や条件の中で最も少ない量や数を示します。

何かを達成するために必要な最低限の要素を強調したいときに使われます。

例: The minimum age for this event is 18.
（このイベントの最小年齢は18歳です）

・At a minimum（最低でも）

「最低でも」という意味で、
ある条件や基準に対して、最も少ない要求を示します。

何かを行う際の最低限の条件を表現します。

例: You should have at a minimum two years of experience.
（最低でも2年の経験が必要です）

・No less than（少なくとも）

「少なくとも」という意味で、
ある数量や程度がそれ以上であることを強調します。

特定の数値や条件を下回らないことを示します。

例: The project will take no less than six months.
（そのプロジェクトは少なくとも6ヶ月かかります）

「at least」の同義語

同義語は、「at least」とほぼ同じ意味を持ち、
互換的に使用できる言葉です。

意味合いに大きな違いがないため、
文脈によってはどちらを使っても違和感がないことが多いです。

・At the very least（少なくとも）

「少なくとも」という意味で、
ある条件や基準に対して、最も少ない要求を強調します。

例: At the very least, you should apologize.
（少なくとも謝るべきです）

・Essentially（本質的に）

「本質的に」という意味で、
ある事柄の核心や基本的な部分を示します。

例: Essentially, we need to improve our communication.
（本質的に、私たちはコミュニケーションを改善する必要があります）

まとめ

「at least」の類語は、意味が似ていますが
ニュアンスや適用範囲が異なる言葉で、
文脈に応じて使い分けが必要です。

同義語は、意味がほぼ完全に一致し、
同じ意味で置き換えて使うことができる言葉です。

参考にしてみてくださいね。

at least を使った文章のNG例

それでは最後に at least を使ったNGを紹介します。参考にしてくださいね。

1. “You should study at least for two hours every day.”
日本語訳: 「毎日少なくとも2時間は勉強するべきです。」
NGの理由: “at least”は通常、数量や程度の最小限を示すために使われるが、ここでは「勉強する時間」を示すのに不適切な使い方。

2. “I have at least three apples in my bag.”
日本語訳: 「私のバッグには少なくとも3つのリンゴがあります。」
NGの理由: 具体的な数を示す場合、”at least”は曖昧さを生むため、正確な数を伝えたい時には不適切。

3. “You need to be at least careful when driving.”
日本語訳: 「運転するときは少なくとも注意が必要です。」
NGの理由: “at least”は通常、数量や程度を示すが、「注意」のような抽象的な概念には適さない。

4. “At least, I think you should apologize.”
日本語訳: 「少なくとも、あなたは謝るべきだと思います。」
NGの理由: “at least”は意見や感情を表す文脈では不自然で、他の表現を使った方が良い。

5. “He is at least the best player on the team.”
日本語訳: 「彼はチームで少なくとも最高の選手です。」
NGの理由: “at least”は最小限を示すため、最高の状態を表す文には不適切で、混乱を招く。